Cameron highlands!

24-3: File, file en nog eens file! Een dingen hadden we over het hoofd gezien, de schoolvakantie in Maleisie was begonnen. Blijken de Cameron Highlands nou net de favoriete vakantiebestemming van de locals te zijn. De prijzen van de guesthouses waren drie keer zo duur dan de prijzen in de lonely planet maar dit mocht de pret niet drukken. Mathijs en ik waanden ons even in Zweden met de frisse lucht, een koel briesje en huizen die door hun kleurtjes en strakke design op poppenhuizen lijken. Het deed ons goed om in de middag de omgeving te verkennen zonder te plakken en te zweten. We liepen door een bosachtig landschap en een aantal mooie watervalllen. De vele farms en theeplantages lagen wat verder weg dus die bewaarden we tot de volgende dag. In het dorpje Tanah Rata vonden we het restaurantje Jasmine wat helemaal oranje aangekleed is. En hangen klompen aan de muur en vlaggen van zowel psv, twente, Groningen als Ajax. Van Mathijs moet ik er echt bij vermelden dat de vlag van psv de grootste is die er de oranje muur siert. De eigenaar had 15 jaar geleden een Chinees-Indisch restaurant in Assen, maar is vanwege financiële tegenslag weer terug naar Maleisië verhuisd. Het restaurantje is nog hoofdzakelijk Chinees-Indisch maar tot ons geluk staan er ook frietjes met mayo en frikandellen speciaal op de kaart! Na 2,5 maand buitenlands eten ging dat er wel in! Op de achtergrond worden Nederlandse klassiekers gedraaid. Hierdoor kreeg ik toch een ietsiepietsie heimwee naar mijn vaderland. Na ons Nederlandse avontuur kwamen we de Thaise Joy en Engelse Paul tegen die we in de minivan hierheen ontmoet hadden. We boekten samen met hen een tour die ons de volgende dag door theeplantages, in de wolken, mossyforest, gigantische waterval, vlinder, aarbeien en reptielenfarm zou leiden.
25-3: Al vroeg ging de wekker (07:00u). We hadden dan ook een druk programma voor de boeg. De theeplantages waren werkelijk zo groen als de plaatjes in de folders ons beloofd hadden. Na die bewonderd te hebben stuurde onze gids Apoe ons de wolken in. Letterlijk de wolken in, het uitkijkpunt waar je via trappen naar toe kunt klimmen ligt zo hoog dat je de wolken kunt aanraken. De omstandigheden waren ons gunstig, het was half bewolkt waardoor we de wolken aan konden raken en en een prachtig uitzicht hadden op de theeplantages. Het mossy forest stond als volgende op de planning, dit bos is al 17 miljoen jaar oud. Op sommige plekken is het mos wel twee jaar dik en dat terwijl het mos maar een paar minimeter per jaar groeit. Helaas is ook veel mos vernield door toeristen of volgens Apoe soms zelfs door gidsen. Naast het vele mos is de grond net een trampoline en leven er vleesetende planten. Onze tocht vervolgden ons naar een theeplantage waar we karamel en vanille thee dronken (local favorites) en zagen we hoe de thee transformeert van de plant naar de theezakjes die we in de winkel kopen. Dit gebeurd allemaal machinaal en de smaakjes worden kunstmatig toegevoegd behalve bij groene thee geloof ik, die komt wel van een aparte plant. Na biscuits en thee bracht Apoe ons naar reptielen, vlinder en aardbijenfarm. We dronken een heerlijke aardbeien milkshake, speelden met de vlinders (vooral Mathijs deed dit heel schattig) en lieten schorpioenen over onze arme lopen! We sloten af met zwemmen in een waterval. In het onderste deel van de waterval was het druk, hordes Maleisische kleuters waren er in aan het spetteren. Gelukt wist Apoe een weg naar boven en hadden het met geweld naar beneden stromende water voor ons alleen. O wat was dat water koud! Ik was onderweg in de auto een beetje misselijk geworden van de kronkelende bergweggetjes maar door de temperatuur van het water voelde ik me weer wakker en fris en was de misselijkheid verdwenen. In de avond hebben we herinneringen opgehaald door het eten van Indische curry. De eigenaar kwam oorspronkelijk uit Chennai en vond het maar al te leuk dat we daar in een bollywood film gespeeld hadden. Het was echt een topdag!